Mein Urgroßvater Erich G. W. Girndt (1903–1947) hat bis zu seinem frühen Tod aufgeschrieben, was er erlebt und beobachtet hat – auf losen Blättern, von Hand und in deutscher Kurrentschrift. So beginnt er: „Lebenserinnerungen! Wozu diese aufschreiben? Ein Fremder liest sie kaum“ – und schreibt sie dann doch auf.
So sieht das Original aus: enge Zeilen in Kurrent, am rechten Rand mit Stichworten versehen. Wer die Schrift nicht gelernt hat, kommt hier keine zwei Zeilen weit – genau deshalb gibt es das Buch.
2018 hat mir sein Sohn, mein Großvater, diese Aufzeichnungen überlassen. Damit das über 70 Jahre alte Original nicht weiter leidet und auch heute jemand die Kurrentschrift lesen kann, habe ich daraus ein gebundenes Buch in lateinischer Schrift gemacht. Gestaltung und Satz sind von mir, 2019 erschien die zweite Auflage.
Wie ich übertragen habe
Gliederung und Schreibweisen meines Urgroßvaters habe ich beibehalten und nichts inhaltlich oder sprachlich korrigiert. Fußnoten erklären ungebräuchliche Wörter, Abkürzungen und Ortsnamen, am Rand stehen Ort und Zeit. Wo es sie gab, habe ich Fotos und Karten eingefügt.
Was drinsteht
Auf knapp 200 Seiten erzählt er von seiner Kindheit in Berlin, der Schulzeit am Realgymnasium in Treptow, der Zeit bei der Bank, der Arbeitslosigkeit, der Handelsschule und seiner Arbeit bei einer Krankenkasse. Es folgen Elternhaus, Ehe und die Geburt seines Sohnes. Zweimal, 1935 und 1938, reiste er nach Thüringen – zur Wartburg, zum Kyffhäuser, nach Weimar, Schwarzburg und zu den Feengrotten in Saalfeld.
Ab 1939 bestimmt der Krieg das Buch: Einberufung, Ostfront, ein Unfall und Lazarette, das Kriegsende und die Gefangenschaft bei den Engländern in Hedwigenkoog an der Nordseeküste.
Wie der Text zu lesen ist
Das Buch ist eine Quelle, kein neutraler Bericht. Mein Urgroßvater schreibt aus seiner Sicht, und die ist über weite Strecken deutsch-national geprägt. Über seine Zeit bei der Bank in den zwanziger Jahren schreibt er von „unserer nationalen Gesinnung“, nennt die Weimarer Republik mit dem Wort der Nationalsozialisten „Systemzeit“ und erzählt, dass er vor der Kundschaft mit Hakenkreuzen umherlief. Einen Vorgesetzten bezeichnet er immer wieder als „den Juden“. Das sind antisemitische Sätze, und sie stehen so im Buch.
Auch diese Stellen habe ich stehen lassen. Geglättet wäre der Text als Zeugnis nichts mehr wert: Wer ihn liest, soll sehen, wie damals gedacht und geschrieben wurde. Einordnen muss man ihn deshalb trotzdem, und dafür steht dieser Abschnitt.
Dabei bleibt er sich nicht gleich. Im Krieg schreibt er spöttisch über einen Vorgesetzten, der noch kurz vor Kriegsende „auf das überragende Genie des Führers“ schwor. Und nachdem er mit ansehen musste, wie ein Unteroffizier wegen Plünderns erschossen und seine Leiche „als Abschreckung“ ausgestellt wurde, hält er fest, dass Offiziere ganze Kisten mit Wertsachen nach Hause schickten und dafür nie belangt wurden: „Die Kleinen hängt man, die Großen läßt man laufen!“